Immerso nello splendido giardino di Villa Margherita, rappresenta il più antico museo calabrese. I reperti esposti delineano le diverse fasi delle civiltà, dalla Preistoria al Medioevo. La collezione preistorica comprende utensili dell'età della Pietra, del Ferro e del Neolitico, e armi.

Di notevole interesse è la collezione numismatica, che conta più di 8.000 monete antiche e moderne. Da segnalare la presenza dei frammenti in bronzo di un’importante statua equestre di epoca romana raffigurante Manio Megonio Leone, notabile di Petelia (l’attuale Strongoli). Strumenti multimediali interattivi e audiovisivi accompagnano il visitatore per una migliore comprensione del percorso espositivo.