La biblioteca nasce nel 1859 dal lascito testamentario del marchese Angelo Ghislieri della propria libreria. Nel 1868 vennero aggiunte circa 6000 opere provenienti da quattro biblioteche di ordini religiosi cittadini.
Nel 1906 il marchese Bernardo Pianetti donò alla biblioteca comunale 15000 volumi di diversi soggetti e materie che spaziano dal XV al XIX secolo[3]. Da cui il nome di biblioteca Planettiana. Fra le altre donazioni compaiono l'edizione bodoniana dell'Iliade di Omero del 1808 e lettere autografe dell'umanista Angelo Colocci.
Una sezione musicale comprende ore manoscritte e a stampa di diversi compositori fra cui Giovanni Paggi (1806-87), Francesco Morlacchi, Giovanni Battista Pergolesi e Gaspare Spontini.
Nel 1938 la marchesa Cristina Colocci-Honorati dona una collezione di oltre 2000 disegni e stampe fra cui notevoli riproduzioni di Salvator Rosa, Canaletto e Rembrandt.
In seguito i Marcucci donarono alla biblioteca circa 4000 volumi e opuscoli sui temi delle "Religioni", del "Pacifismo" e del "Vegetarismo" con rare edizioni di Verne, Tolstoj e De Amicis.
A oggi possiede circa 150 000 volumi. Inoltre sono conservati migliaia di opere fra manoscritti, pergamene, incunaboli, cinquecentine, almanacchi e volumi di gazzette del XVII-XVIII secolo. Sono conservati anche due mappamondi del XVII secolo, nell'omonima sala del secondo piano.
Si consiglia di verificare la corrispondenza degli orari di apertura contattando direttamente la struttura.
